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2017년 10월 22일 5
10월 “아프리카 미카엘고아원”
‘사랑의 손길’은 경제적으로 어려운 국내외 가톨릭 사회복지단체를 후원합니다.
미지의 땅 ‘아프리카’. 아프리카 대륙 남부에 위치한 ‘잠
비아’는 한반도의 3.4배 면적에 1,500만 명의 사람이 살고
있습니다. 한국에서 비행기를 환승해가며 이틀이 꼬박 걸
려야도착할수있는아주먼곳입니다.
이곳을 후원하는 아프리카선교후원회를 찾았습니다. 마
침 얼마 전 아프리카에서 오신 수녀님이 계셔서 많은 이
야기를 들을 수 있었습니다. 후원회를 운영하는 ‘프란치스
코 전교 봉사 수녀회’는 잠비아의 4개 교구에서 고아원, 학
교, 병원 등을 운영하며 가장 가난한 이들에게 그리스도의
복음을 전하고 있습니다. 수녀회에서 운영하는 고아원, 학
교, 병원은모두무료로운영됩니다. 전액후원금으로만운
영되기에후원회의역할이매우중요합니다.
그런데 얼마 전 잠비아에 ‘미카엘 고아원’이 새로 지어졌
습니다. 처음에는 허름한 방 2칸으로 시작했었는데, 한 은
퇴신부님께서전재산을후원금으로보내주셔서고아원을
새롭게 지을 수 있었습니다. 아름답다는 뜻을 가진 빈민촌
‘가와마(Kawama)’에 세워졌는데, 이 지역은 말라리아, 결
핵, 에이즈등으로사망한부모들이많아고아들수가급격
히 늘어난 곳입니다. 부모가 사망하면 아이들은 대부분 친
척 집에 맡겨지는데 다들 먹고살기가 힘들다 보니 어린 나
이에 노동시장으로 내몰립니다. 어른들이 짊어져야 할 삶
의무게가아이들에게고스란히전해져하루하루를힘겹게
살아갑니다. 이 아이들에게 미카엘 고아원은 자신의 삶을
구원해주는하느님의존재그자체입니다.
“부모님이 에이즈로 돌아가시고 할머니와 사는 코사무
라는 아이가 있었어요. 아침이면 학교에 갔다가, 오후가 되
면 고아원에 와서 밥을 먹고 숙제도 하고 보충수업을 마친
뒤 집으로 돌아가곤 했어요. 그런데 어느 날부터 아이가 오
지 않는 거예요. 수소문 해보니 최근 며칠간 시름시름 앓다
가갑자기죽었는데알고보니에이즈에걸렸었다고하더라
고요. 그후로어찌나그아이가눈에밟히는지…너무힘들
었어요. 하지만힘든일만있는것은아니예요. 보람된일이
더 많습니다. 수녀회에서 운영하는 고아원과 학교를 통해
공부하던 헨리 치부웨라는 아이는 은인들의 후원으로 얼마
전 대학까지 졸업해 현재 우리 학교에 교사로 일하고 있습
니다. 최근가장보람되었던일이아닌가싶네요.”
한참 이야기하다 보니 벽에 걸린 사
진이 눈에 들어옵니다. 무슨 사진인지
여쭤보니잠비아에서봉사하다가말라
리아에 걸려 35살 꽃다운 나이에 돌아
가신 수녀님 사진이라고 했습니다. 죽
음을 두려워하지 않고 가난한 이들을 위해 모든 것을 내어
주는수녀님들의모습에고개가절로숙여집니다.
수녀님들은 고아원 규모가 커지고 더 많은 아이들을 도
울 수 있게 되서 무척 행복했습니다. 그런데 50명이었던
아이들이 300명으로 늘어나니 식비, 의료비 및 교육에 필
요한 전반적인 비용 지출이 6배나 늘어났습니다. 후원금은
늘 비슷하다 못해 점점 줄어드는 추세인데, 아이들이 급격
히늘어나다보니도저히감당하기힘든상황이되어버렸습
니다. 많은아이들을돌보게된기쁨이걱정과우려를낳게
된지금, 기댈곳은신자여러분밖에없습니다.
평화로운 세계를 만들기 위한 첫 발걸음, 잠비아의 아이
들의미래를위해여러분께서수호천사가되어주세요.
김지선 레지나 | 홍보국
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후원 기간 10월 21일 ~ 11월 24일
후원 결과 2018년 6월 10일 자 서울주보 (변동 가능)
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